En la cocina española los alimentos empanados constituyen una gran tradición. Detestados por unos, para su contenido en materia grasa, y adoradas por otros, se adaptan fácilmente a numerosos productos y particularmente a las carnes, pescados y verduras.
Se pueden preparar tres tipos de empanados: con pan rallado (utilizado sobre todo para la carne), con harina « a la romana » (utilizada sobre todo con el pescado), y con tempura (utilizada para el pescado y las verduras).
Mientras que la tempura requiere una preparación específica, la elaboración de una carne empanada puede hacerse eligiendo entre dos variantes que dan lugar a acabados diferentes: pasar primero la carne por el huevo y luego por el pan rallado, o hacerlo en el orden inverso. El pan rallado en España es un producto muy simple y barato que se puede encontrar sin conservadores ni colorantes.
Para el pescado, y en general para empanados hechos con harina, siempre se pasa primero el producto por la harina y a continuación por el huevo.
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